Pallas’s Cat: Habitat, Conservation Status, and Legal Protection in India

With reference to the Pallas's cat, consider the following statements:

1. It is a large feline species found primarily in the tropical rainforests of Southeast Asia.
2. It is listed as 'Critically Endangered' on the IUCN Red List.
3. In India, it is protected under Schedule I of the Wildlife (Protection) Act, 1972.

Which of the statements given above is/are correct?

Correct Answer Explanation

Statement 3 is the only correct statement. In India, the Pallas's cat (Otocolobus manul) is accorded the highest level of legal protection under Schedule I of the Wildlife (Protection) Act, 1972. This classification places it in the same category as flagship species like the tiger and elephant, making its hunting, poaching, or trade a serious criminal offense.

Incorrect Options Analysis

• Statement 1 is incorrect: The Pallas's cat is a small wild cat, comparable in size to a domestic cat, not a large feline. Its habitat is cold, arid environments such as rocky steppes, montane grasslands, and shrublands across Central Asia, not tropical rainforests.
• Statement 2 is incorrect: The global conservation status of the Pallas's cat on the IUCN Red List is 'Least Concern'. Although its population may be declining in parts of its range, it does not currently meet the criteria for being listed as 'Critically Endangered'.

पल्लास की बिल्ली के संदर्भ में, निम्नलिखित कथनों पर विचार करें:

1. यह एक बड़ी बिल्ली प्रजाति है जो मुख्य रूप से दक्षिण पूर्व एशिया के उष्णकटिबंधीय वर्षावनों में पाई जाती है।
2. यह आईयूसीएन लाल सूची में 'गंभीर रूप से संकटग्रस्त' के रूप में सूचीबद्ध है।
3. भारत में, यह वन्यजीव (संरक्षण) अधिनियम, 1972 की अनुसूची I के तहत संरक्षित है।

ऊपर दिए गए कथनों में से कौन सा/से सही है/हैं?

सही उत्तर की व्याख्या

कथन 3 एकमात्र सही कथन है। भारत में, पल्लास की बिल्ली (ओटोकोलोबस मैनुल) को वन्यजीव (संरक्षण) अधिनियम, 1972 की अनुसूची I के तहत उच्चतम स्तर की कानूनी सुरक्षा प्रदान की गई है। यह वर्गीकरण इसे बाघ और हाथी जैसी प्रमुख प्रजातियों के समान श्रेणी में रखता है, जिससे इसका शिकार या व्यापार एक गंभीर आपराधिक अपराध बन जाता है।

गलत विकल्पों का विश्लेषण

• कथन 1 गलत है: पल्लास की बिल्ली एक छोटी जंगली बिल्ली है, जिसका आकार घरेलू बिल्ली के बराबर होता है, यह कोई बड़ी बिल्ली प्रजाति नहीं है। इसका निवास स्थान मध्य एशिया में चट्टानी मैदानों, पर्वतीय घास के मैदानों और झाड़ियों जैसे ठंडे, शुष्क वातावरण हैं, न कि उष्णकटिबंधीय वर्षावन।
• कथन 2 गलत है: आईयूसीएन लाल सूची पर पल्लास की बिल्ली की वैश्विक संरक्षण स्थिति 'कम से कम चिंता' (Least Concern) है। यद्यपि इसकी आबादी अपनी सीमा के कुछ हिस्सों में घट रही हो सकती है, यह वर्तमान में 'गंभीर रूप से संकटग्रस्त' के रूप में सूचीबद्ध होने के मानदंडों को पूरा नहीं करती है।